惡性腫瘤多根據來源進行分類，來源于上皮組織稱為癌，來源于間葉組織稱為肉瘤，來源于淋巴造血系統稱為白血病、淋巴瘤等，由于癌的發病率高，老百姓常把惡性腫瘤統稱為癌、癌癥，骨的惡性腫瘤稱為骨癌，其實并非正規說法。醫學上骨癌稱為惡性骨腫瘤。惡性骨腫瘤分為原發惡性骨腫瘤、轉移性骨腫瘤兩類。原發惡性骨腫瘤來源于肉瘤，如骨肉瘤、軟骨肉瘤、纖維肉瘤等。轉移性骨腫瘤多數是其他部位癌發生的骨轉移，如前列腺癌骨轉移、乳腺癌骨轉移、肺癌骨轉移等。少部分為肉瘤發生骨轉移。