通常退燒針主要以非甾體類抗炎藥物為主，如復方氨林巴比妥、布洛芬、撲熱息痛、索米痛等藥物，有消炎止痛，及促進排汗、代謝，幫助退燒的作用，通常在體溫達到38.5℃以上時使用。這些藥物有常規退燒、退熱，以及消炎、解熱的臨床功效和作用。臨床上除非甾體類抗炎藥以外，還有部分有退燒效果的中藥，這些藥物不以針劑為主。部分注射類抗菌素以及注射類抗病毒藥物，也有一定的退熱效果，可以統稱為退燒針，退熱效果沒有非甾體類抗炎藥效果明顯。在廣義上來講，退燒藥分為非甾體類抗炎藥、解熱鎮痛藥、抗菌素、抗病毒藥、中藥等幾大類，臨床應用廣泛的是非甾體類抗炎藥。