催乳素是腦垂體分泌的一種多肽激素，又稱泌乳素。婦女在懷孕后期以及哺乳期時，泌乳素分泌旺盛以促進乳腺發育與泌乳。泌乳素升高引起的疾病，醫學上稱作高泌乳素血癥，是一種下丘腦垂體性腺功能失調性疾病，表現為月經量減少、月經稀發、閉經、不孕、溢乳、更年期綜合征等。泌乳素過高也會使卵巢對促性腺激素失去應有的反應能力，導致雌激素、孕激素合成減少，使在受孕過程中起重要作用的雌激素呈現低水平狀態，導致不孕不育。