漏斗胸是一種最常見的先天性胸廓畸形，其發病原因目前尚未完全明確，有人認為是膈肌纖維前面附著于胸骨體下端和劍突，在膈中心腱過短時將胸骨和劍突向后牽拉所致；亦有人認為是在胎兒時期，患兒的肢體或下頜對胸廓壓迫所致；此外，遺傳因素、缺乏微量元素等也可能與漏斗胸的發生有關。到目前為止沒有任何一種假說有令人信服的證據。