痤瘡臨床早期的癥狀為粉刺。粉刺分為白頭粉刺和黑頭粉刺。如粉刺未及時治療，可產生炎性的丘疹，甚至導致膿皰。如炎性丘疹和膿皰均未及時治療，可產生紅色的疙瘩，即炎性結節，或皮膚下出現囊腫。囊腫化膿稱為膿腫。結節、膿皰、膿腫、囊腫等均為較嚴重的痤瘡癥狀，如未積極治療，炎癥消退后可留下增生性或萎縮性的瘢痕嚴重影響容貌，從而導致青少年自卑、焦慮，甚至抑郁。