肺炎支原體主要通過急性期患者飛沫的空氣來傳播，傳染性較小，需長時間密切接觸，無顯著性別差異。發病年齡多見于4-20歲的兒童和青少年。肺炎支原體感染，可散發，可流行，甚至可爆發流行。在環境相對較密閉和人群能夠密切接觸的地方，可能會爆發流行，家庭成員之間可互相傳染。肺炎支原體感染的潛伏期2-3周，此時有傳染性。發病之后1周之內，傳染性最強。在治愈之后的數周內，也具有傳染性。