早產兒白肺一般指早產兒發生呼吸窘迫以后，在胸片上的一種特殊表現。早產兒發生呼吸窘迫，主要是因為孩子早產呼吸道發育不成熟，細胞表面活性物質分泌較少，這個時候孩子的肺泡不能夠完全的張開，會表現呼吸窘迫的癥狀。拍胸片會看到整個肺是白色的情況，所以把這個征象叫做白肺，所以白肺不是早產兒特有的跡象，所有的呼吸窘迫在胸片上都表現為白肺，比如2003年發生的非典在胸片上也表現為白肺。早產兒白肺在重癥監護室是比較嚴重的急癥的情況，需要根據情況及時的使用人工合成的肺表面活性物質或者是合并呼吸機治療，幫助孩子度過危險的時機。如果白肺沒有得到積極的治療，會使早產兒的死亡率大大的升高。