聽覺系統中傳音、感音及其聽覺傳導通路中的聽神經和各級中樞發生病變，引起聽功能障礙，產生不同程度的聽力減退，統稱為耳聾。大部分的耳聾可防可治，如中耳疾病和外耳疾病導致的耳聾，通過及時有效的治療可得到治愈；部分由耳蝸、感應器官或神經病變引起的耳聾，即便通過藥物、手術或針灸等方法治療，也很難達到治愈的目的。