痔瘡主要發生在直腸末端、肛管及肛緣皮下，通常傳統的觀念認為，人體直腸末端黏膜下、肛管及肛緣皮下靜脈叢擴張、迂曲，所形成柔軟的靜脈團，同時肛管皮下血栓及肛緣的結締組織增生形成的皮贅稱為痔。現代觀點認為肛墊即痔區的病理性肥大、 移位，及肛周皮下靜脈叢血流瘀滯所形成的團塊，通常為肛墊的支持結構。靜脈叢即動靜脈吻合支發生病理性改變或移位，主要發生在齒狀線上，稱為內痔。齒狀線遠側，皮下靜脈叢的病理性擴張或血栓形成，稱為外痔。內痔通過豐富的靜脈叢吻合支和相應部位的外痔相互融合，稱為混合痔。