早期的黑色素瘤以手術治療為主，手術分為兩部分，一部分為原發灶的切除另一部分為前哨淋巴結活檢和淋巴結清掃。由于黑色素瘤具有跳躍性轉移的特點，為防止局部的復發，醫生在對原發灶進行切除的同時會進行擴大切除術。前哨淋巴結活檢是將示蹤劑打到黑色素瘤的位置，醫生可跟隨示蹤劑顯示的位置，將其所到的淋巴結切除，送至病理科進行活檢，用以發現淋巴結的轉移情況。此外還要進行轉移的淋巴灶區域的淋巴結清掃，高危病人可能還需要接受免疫治療。