支氣管哮喘是一種有多種炎性細胞，如嗜酸性粒細胞、T淋巴細胞、肥大細胞、肺泡上皮細胞等平滑肌細胞參與的慢性氣道炎癥性疾病。主要表現在氣道炎癥和氣道高反應性，是致敏性疾病。部分患者由于接觸過敏原或冷空氣、刺激性氣體后出現氣道痙攣，引發哮喘發作，可表現為發作性喘息、氣急、胸悶咳嗽等，其中以發作性喘息為主。患者受過敏原等刺激后喘息、氣急癥狀加重。喘息患者發作期可聽到肺部有呼吸道哮鳴音，較刺耳，應與哮喘相鑒別。支氣管哮喘患者緩解期無癥狀，易被忽視。