震顫的原因有生理性震顫，還有各種疾病造成的病理性震顫。生理性震顫正常人都可能出現過，常常是在極度疲勞、劇烈運動或者饑餓以后，出現焦慮或者恐懼的時候，也可以出現震顫。但是在上述情況緩解之后，震顫也會消失。有一些系統性疾病常常出現震顫，像低血糖、甲狀腺功能亢進、酒精戒斷反應，還有代謝紊亂、中毒和發熱等。還有一些疾病是以震顫為主要表現，一般都屬于神經系統的運動障礙性疾病，其中最常見的是特發性震顫。特發性震顫在運動障礙疾病里比較常見，這種病大多數都有家族史，并且隨著年齡增加而出現，震顫常常是這個疾病的唯一表現。特發性震顫的進展很慢，可以在任何年齡發病，而青少年和60歲以上的人比較常見，緊張、焦慮或者疲勞的時候震顫還會加重。除特發性震顫，還有一個病是以震顫為主要表現，即帕金森病。帕金森病震顫的特點是靜止性震顫，還伴有運動遲緩、僵直、姿勢不穩，引起帕金森病的原因，是由于中腦黑質的多巴胺能神經元退變減少。除帕金森病還有小腦性震顫，原因是腦脫髓鞘、腦卒中、腦外傷、腦干腫瘤、遺傳性或者中毒性的小腦變性等。這些病理損傷累及小腦齒狀核、小腦上角，以及和小腦纖維聯系的腦干等結構所導致。