三叉神經痛的早期癥狀可以總結成四個字，即一點三發，一點指特殊扳機點，扳機點可能在口角、鼻翼、眉弓附近，如果患者不小心刺激到扳機點，會誘發三叉神經痛。三發指發作時間、位置及發作性質，發作時間指三叉神經痛突發、突止，并且發作時有間歇期，在間歇期時，患者表現跟常人一樣，疼痛發作時長在數秒至數分鐘不等。 發作位置僅限于單側，偶爾見于雙側三叉神經痛，但非常少見，而且三叉神經痛發作位置沿三叉神經區域分布，不會過中線。三叉神經痛發作性質表現為針刺樣、過電樣、燒灼樣疼痛，有些病人伴有撕裂樣疼痛，鈍痛或者脹痛較少見。