實際上在放療過程中，有全身性反應還有局部反應。全身反應是胃腸道不適，厭食、惡心、全身乏力以及白細胞降低等。局部放療反應有急性反應還有晚期的反應，急性反應主要跟照射野有關系，對于頭頸部腫瘤的照射，可能會有口腔黏膜反應，還有放射性皮炎反應等。對于胸部腫瘤的治療，可能會有放射性食管炎、放射性肺炎。對于腹部腫瘤的照射，可能會出現放射性腸炎等。在現在精準治療以及先進放射治療技術的條件下，可以避免發生晚期損傷，因為在早期反應發生時會有相應處理方式，給予消炎、消腫、止痛等。 對特殊腦部腫瘤以及非常重要的臟器，如腦干需要嚴格限制劑量，不會出現嚴重腦干損傷。對于胸部腫瘤照射，嚴格控制輻射量，晚期肺損傷率會明顯減少。對于乳腺放射治療，有可能會產生上肢水腫，由于手術逐步由腋窩清掃過渡到前哨活檢，上肢水腫的發生率比以前有明顯降低，針對嚴重心臟損傷也能更好的預防。