大多數的肺炎不能自愈。因為引起肺炎的病原很復雜，包括細菌、病毒、支原體、衣原體以及放射線、吸入性異物等多種因素引起。其中由肺炎鏈球菌引起的肺炎最為多見，大概占社區獲得性肺炎的50%以上。臨床表現發燒、咳嗽、咳痰、呼吸困難，肺部的X線可見炎性的浸潤性陰影。可以伴有胸痛或呼吸困難。嬰幼兒的肺炎癥狀常不典型，可能只有輕微的咳嗽。細菌性肺炎多采用抗生素的特效治療多可治愈。大多數的病毒性肺炎癥狀比較輕微，如呼吸道合胞病毒，抗生素治療無效，對癥治療1-2周大多可以治愈。伴有腺病毒肺炎是肺炎中非常危重的一個類型，大多沒有特效治療，一般需要皮質激素及靜脈用免疫球蛋白對癥治療2-3周。肺部病變的恢復期可能需要更長，有時候需要1-4個月。非典型病原引起的支原體或衣原體肺炎需要大環內酯類抗生素，比如阿奇霉素或者紅霉素，大約需要2-3個療程。 孩子肺部有炎癥，除了要積極的對癥治療之外，還要做好小孩的飲食和生活中的護理工作，一定要讓孩子養成多飲水的習慣，食物要清淡，少吃多餐，禁忌暴飲暴食，患病期間要注意身體的保暖工作，以免造成疾病的反復。