腎炎患者由于腎臟濾過排出水分可能減少，身體內潴留水增加會出現水腫，眼瞼是疏松組織，因此腎炎時會出現眼瞼水腫。因為病情嚴重程度不一，患病時間長短不同，每次飲水中的鹽和水數量存在差別，因此水腫可以為持續性或間歇性。 但眼瞼腫不一定存在腎炎，腎炎也不一定出現眼腫。肝臟疾病、甲狀腺功能減退同樣可以出現眼腫，甚至睡眠時間過長、睡眠時枕頭過低、哭泣后都可能出現眼腫。 腎炎是否嚴重不能單憑是否存在眼腫判斷，需要結合是否存在高血壓、腎功能損害和蛋白尿多少以及腎臟病理改變等綜合情況進行考慮。腎炎患者經過規范治療，大部分可以治愈或長期保持穩定。