通常正常人的排便次數為每周＞3次或每天＜3次。如果每周＜3次，即每周2次，3-4天/次，稱為便秘。每天排便次數＞3次，4-6次/天，稱為腹瀉。可通過排便次數區分患者是否為正常排便、便秘或腹瀉，但僅通過排便次數判斷，其依據并不充分。若患者排便次數增多，4-5次/天，但糞便性狀并不稀，此時認為排便次數增多，應尋找排便次數增多的病因。如果患者大便為4-5次/天，其性狀均為水樣便、糊樣便等，此時稱為腹瀉，需要尋找腹瀉病因和明確腹瀉治療方法。通過排便次數以及排便性狀，可粗略判斷機體疾病。總體而言，排便次數減少可能為便秘、腸道梗阻或腸道排出通道不暢等。如果排便次數增多，可能為腹瀉、感染性疾病、機體代謝性疾病等，需要綜合判斷。