鱗狀細胞是一個正常細胞的概念，如果不惡變，是一個在身體里廣泛存在的細胞，就類似于腺上皮細胞，也是體腔黏膜表面覆蓋的一層細胞。口腔的黏膜會有鱗狀細胞，食道的黏膜上段會有鱗狀細胞，在皮膚上覆蓋的都是鱗狀細胞，在肺里的氣管上段也都是鱗狀細胞。所以鱗狀細胞一旦惡變，最多見的發生部位有食道，食道的中上段鱗癌比較多見，還有頭頸部癌癥、口腔癌癥、皮膚癌癥。皮膚癌癥也叫做鱗狀細胞癌癥。另外，對于長期吸煙的人，如果肺部的腫塊貼近于大氣管的位置，如果是惡性腫瘤，也多見于鱗狀細胞癌。所以，鱗狀細胞本身是一個正常的被覆黏膜，或者被覆表皮的上皮細胞，但是一旦惡變，可以形成鱗狀細胞癌。鱗狀細胞癌的好發部位，也與其正常的被覆部位差不多，有其獨特的治療方式和特點，不同部位的腫瘤治療方式和治療效果不是非常一樣。