腎炎本身不具有傳染性。腎炎通常指原發性腎小球腎炎，是指分散在腎實質的毛細血管袢發生炎癥性改變，炎癥與細菌感染、病毒感染或支原體感染，甚至真菌病原體感染有關。但并非病毒細菌感染直接導致，而是病毒或細菌病原體感染激發機體免疫反應，機體免疫系統發生紊亂，從而產生抗原抗體復合物。 抗原抗體復合物沉積在腎臟腎小球，從而破壞腎小球濾過屏障，造成蛋白以及紅細胞從腎臟漏出。由于細菌或病毒病原體直接感染到腎實質，因此不會傳染。早期感染引起免疫反應結局，感染事件通常已結束。繼發性腎炎中乙肝病毒相關性腎炎是因為感染乙型肝炎病毒導致，具有傳染性，但并非感染乙型病毒肝炎后，就會出現乙型病毒肝炎相關性腎炎。