炎癥性腸病是非特異性炎癥，發生在腸道。最主要的病變稱為潰瘍性結腸炎和克羅恩病，這兩個病變最常見，而且比較難治療，一生當中經常復發，所以患者會非常痛苦。潰瘍性結腸炎主要以大腸發病為主，表現為腹痛、腹瀉，大便里面出現黏液血便。病癥的特征是從患者遠端開始，即肛門開始逐漸往近端發展。 克羅恩病主以小腸和大腸交接處發病為主，和潰瘍性結腸炎不同，不是連續性，往往是節段性發生，稱為節段性腸炎。炎癥經常穿透整個腸壁，所以潰瘍又稱為裂隙狀潰瘍。此外還有鵝卵石樣改變，即腸黏膜可以形成像鵝卵石一樣的隆起，還有肉芽腫改變，病理上稱為類上皮細胞聚集形成腫物樣改變，其實是慢性炎癥的表現。總體來說，潰瘍性結腸炎和克羅恩病都屬于炎癥，目前兩個疾病病因都不是很清楚，治療方法并不是非常有效。