中醫認為腎炎的發病機制是脾腎兩虛，濕熱下注，這時可進行中醫辨證治療。玉米須作為中藥治療腎炎，可以降低患者的蛋白尿，有收斂、止尿的作用。并且玉米須作為入藥的一種，一般作為驗方和復方，多用于腎炎患者后期的治療。 但是腎炎的情況往往比較復雜，比較嚴重，中醫仍然講究復方配伍治療。因此玉米須多于腎炎后期應用，其具有利水作用，收斂固澀作用更強，降蛋白尿作用強，而祛濕熱的作用較弱，對于患者則不推薦長期應用。