肺結核是由結核分枝桿菌感染引起的慢性傳染病，肺結核起病緩慢、病程長，大多數早期患者因為病灶微小，所以一般沒有典型的癥狀甚至無癥狀。部分患者表現為長期的午后低熱、盜汗、乏力、消瘦、虛弱等。隨著病變進展，患者可出現咳嗽、咳痰，痰中帶血或咳血等癥狀。部分患者可有反復發作的上呼吸道感染癥狀，病變發生在胸膜，可以有刺激性咳嗽、胸痛和呼吸困難等癥狀。如果發生在氣管、支氣管，覺得有刺激性咳嗽，持續時間較長，支氣管淋巴瘺形成，并破入支氣管內或伴有支氣管狹窄者，可出現喘鳴或呼吸困難。肺結核治療療程很長，至少需要服藥半年以上。早期肺結核患者如果能夠及時的發現，并及早的進行規范的抗結核治療，謹遵醫囑堅持按規律的服用藥物，敏感的結核90%以上可以治愈，而且是根治。而對于耐多藥結核，新耐藥方案療效也可以達到80%以上，治愈后對壽命基本無影響，可活到正常人的預期壽命。不過如果沒有得到及時有效的治療或治療不利，結核菌可通過血液、淋巴等途徑侵犯患者的多個器官，留下多種后遺癥，極少數甚至會導致死亡。