外耳道癌可以是原發于外耳道的腫瘤，也可以是臨近部位累及外耳道，例如來自腮腺的腫瘤。大多數早期癥狀并不典型，尤其是原發外耳道癌，多數是由于有長期的慢性中耳炎病史、長期耳流膿病史，炎癥刺激產生癌變。膿液可以由黃白色轉變為血性膿液，可以出現耳朵痛，甚至可以出現面癱，這是由于腫瘤侵犯面神經。如果出現耳朵流膿血，外耳道和耳朵深部的疼痛，同時出現面癱癥狀，需高度懷疑外耳道癌。臨床建議及時到醫院檢查，必要時予以活檢病理明確診斷，避免耽誤治療。