食管癌手術風險整體而言，在全部手術風險中較大，俗稱四大手術，即心臟手術、肺手術、腦手術、食管手術。食管手術風險較大，但是是一種較為成熟的手術方式，并發癥概率控制在5%以內。隨著食管癌病變的位置不同，如下段食管癌，僅進行一個切口，手術后發生并發癥的概率較低。而對于中段和上段食管癌手術，患者需行兩個切口的食管，即開腹與開胸，稱為兩切口食管癌手術，手術時間較長，手術范圍擴大，相應并發癥也會增高。通常對于上段食管癌手術，患者進行三切口手術，即開腹、開胸及開頸，在食管切掉后，將胃變為管狀拉到頸部，與頸部食管進行吻合。因此，三切口的食管風險大于兩切口的食管大于一切口的食管癌手術。患者可進行微創食管癌手術，手術后并發癥和風險隨著手術微創化，相應降低。食管癌雖有風險，但以食管癌手術為中心的綜合治療，為食管癌患者較為受益的一種治療模式，較多食管癌病人術后可以生存5-10年。