煙霧病命名為一種形象命名，其發病機制尚不明確。通常血管由粗到細發展，而煙霧病血管到顱內后，頸內動脈關閉，周圍有許多新生小血管，造影后如煙霧一般。煙霧病好發于10歲以下兒童和30-50歲之間成人。10歲以下兒童最典型的臨床表現為突然缺血、TIA發作，還可出現癲癇、抽搐。30-50歲成人表現為腦出血，且出血到腦室內，不引起偏癱、失語等癥狀，易反復。