胸腔和腹腔之間有一層很薄的肌肉，被稱為膈肌。膈肌把胸腔和腹腔分隔開來，起到保護器官的作用。由于嬰兒主要是以腹式呼吸為主，膈肌是嬰兒呼吸肌的一部分，當膈肌因為某種原因突然收縮時，胸腔擴大引發吸氣動作，當膈肌松弛后，胸腔容量減少，引起呼氣動作。打嗝是由于嬰兒吃奶過快或吸入冷空氣以后，植物神經受到刺激，使膈肌突然的收縮，迅速出現發出“隔”的聲音，而出現打嗝的現象。