胰島素是氨基酸的肽鏈，目前只能通過皮下注射，還沒有口服，主要是氨基酸的肽鏈經過消化道時，消化道里有胃蛋白酶和胰蛋白酶，這2個酶主要是裂解氨基酸肽鏈的。所以現在用的氨基酸肽鏈如果到胃腸，即胃消化酶或胰蛋白酶時，會把肽鏈給分解，所以很難通過胃腸。原來曾經有過吸入的胰島素，但因為吸入與氣管黏膜的面積、鼻黏膜厚度有很大的關系，很難完全評估量。所以目前吸入胰島素也不是很成功，口服胰島素現在很難突破胃蛋白酶和胰蛋白酶，一旦進入消化道后會被裂解，胰島素沒有活性。目前胰島素還都是注射的，沒有口服的，基本上與消化道的酶有很大的關系，如果沒有消化道的酶，正常吃的蛋白質無法吸收。所以胃蛋白酶和胰蛋白酶主要是裂解食物中的蛋白質變成氨基酸，同樣機體可以吸收來利用。如果胰島素也是氨基酸的肽鏈，到胃里或胰腺這部分會被分解，就不會起到胰島素降血糖的作用。