急性心肌梗死發作前有明顯的誘因，如運動后、過度勞累、情緒激動、驚嚇等，最典型的癥狀是持續半小時以上的胸骨后悶痛感，部分患者表現為整個胸部不適，甚至伴有左肩、頸部等不適，出現呼吸困難、頭暈、大汗淋漓，或表現為上腹部悶痛，伴不明原因的惡心嘔吐，易誤診為胃腸炎或者是急性膽囊炎，需常規做心電圖。有較重而持續較久的胸悶或胸痛者，即使心電圖無特征性改變，也應先按急性心肌梗塞處理。