胃癌早期指癌細胞局限于黏膜和黏膜下層，其中直徑在1cm以內的胃癌稱為小胃癌。直徑在5mm以下的胃癌稱為微小胃癌。胃鏡活檢時診斷為胃癌，切除后經全黏膜標本切取查不到胃癌者稱為一點癌。 胃癌根據標本分為隆起型、淺表型、凹陷型。早期胃癌大部分發生在胃中下部，賁門部少見，黏膜內癌罕見出現胃周淋巴結轉移，其中高分化腺癌占70%，低分化腺癌占30%。其預后與胃周淋巴結轉移密切相關。