膠質細胞是廣泛存在于中樞神經系統和周圍神經系統的支持細胞。中樞神經系統包括星形膠質細胞、少突膠質細胞、小膠質細胞；周圍神經系統包括施萬細胞、衛星細胞。由膠質細胞發生的腫瘤，稱為膠質瘤細胞，疾病早期無任何臨床表現，隨著腫瘤進一步增大，患者可出現顱內壓增高，包括頭痛、頭暈，部分患者表現為癲癇。壓迫周圍腦組織、神經時，可出現局灶性神經體征。