健康牙齒因其表面覆蓋一層牙釉質，牙齒顏色與釉質鈣化程度相關。鈣化程度越高，釉質越透明，呈現淡黃色；部分外因如抽煙、飲茶、飲咖啡也會導致牙齒發黃；另外還有內源性因素，如遺傳或隨年齡增長也會致牙齒變黃；以及其他因素，如高氟地區的水質因素引起牙齒發黃，出現氟斑牙；也有藥物因素，如使用土霉素導致四環素牙，以及口腔衛生習慣等因素所致牙齒發黃。