骨質疏松后骨頭的結構發生改變，骨量減少造成骨小梁變細和數目減少、骨質間的縫隙加大，骨骼的負載能力明顯下降。脊柱是承載軀體的主要力量，骨質疏松后脊柱的承載負荷能力下降，在輕微的外力甚至沒有外力的情況下就會發生骨小梁斷裂，日積月累即可造成椎體壓縮性骨折。骨質疏松引起的骨折往往沒有明顯外傷，經常是在做家務、彎腰提重物或咳嗽時發生。