研究表明，90%以上的乳腺癌不會遺傳，是一種散發性的乳腺癌；5%-10%的乳腺癌具有遺傳傾向。遺傳性乳腺癌與基因密切相關，如果患者的BRCA1或BRCA2基因發生突變，乳腺癌的發生率將明顯升高。一般情況下，通過患者的家族史可以判斷是否是遺傳性乳腺癌，如果母親或直系姐妹中有多人患有乳腺癌，則表明可能是遺傳性乳腺癌，并且遺傳性乳腺癌常發生于年輕患者。