丙型肝炎抗體是人體感染丙型肝炎病毒后，體內免疫系統發生反應，進而產生的相對于丙型肝炎病毒的免疫性抗體，如該抗體在體內能夠檢出，即為陽性，未能檢出即為陰性。丙型肝炎抗體陰性一般提示人體未感染丙肝病毒，但無法確診，因為感染早期的2-3個月，可能無法檢出患者血液內的丙型肝炎抗體，甚至半年或一年后方可檢出。為避免漏診，臨床表現出丙型肝炎相關癥狀，且丙肝抗體檢測呈陰性的患者，可能需加測丙肝病毒RNA。