冬病夏治分為兩個方面，冬病是指冬天容易出現或容易加重的疾病，如風濕、老胃病、哮喘等，夏治是針對中醫中春夏養陽理論，在天氣比較炎熱時采取外治法提升陽氣，驅除體內寒邪，達到扶正固本、祛邪養生治未病的目的。目前冬病夏治選擇方式較多，最常見為穴位敷貼，如肺系疾病使用白芥子敷貼。由于人們對養生需求增加，治未病應用越來越廣泛。三伏貼治療疾病具有明確時間節點，即夏至后第三個庚日開始治療。