食管癌的主要癥狀為進行性吞咽困難，開始以進食固體食物時明顯，如進食饅頭出現吞咽困難，而改為半固體飲食，如面條等。隨著病情加重，進流食亦可出現明顯的吞咽困難，患者自覺癥狀為咽喉部變小。而咽喉部發緊屬于異常感覺，多在進食后緩解，不進食反而加重。因此咽喉部發緊不屬于食道癌的癥狀，但患者出現咽喉部異常感覺，應盡早就診頭頸外科或胸外科，可通過喉鏡及食管鏡檢查，排除食管癌。