早期肺癌是臨床診斷的難點，患者常于出現癥狀后才到醫院就診，此時檢查可發現已為中晚期肺癌，治療效果較差，生存期有限，早期肺癌可根治。拍胸片對早期肺癌篩查意義有限，不能達到早期篩查的目的；CT對早期肺癌的診斷作用較好，但輻射劑量較大，不適合做早期肺癌篩查；低劑量CT篩查可篩查早期肺癌，接受的輻射劑量在安全范圍內，適合用做早期肺癌的篩查。