弱視只針對孩子在發育過程當中，即低幼年齡階段視覺發育過程當中的障礙，但往往眼睛因非病理性原因引起的視功能發育障礙，矯正視力低于同齡孩子。在這個過程當中，跟遺傳通常無相關性，主要是在后天發育的過程當中，眼睛的視功能視力未發育，原因是雙眼視覺異常、形覺剝奪。如孩子有斜視，單眼斜視，斜視的眼睛得不到很好的視覺刺激后，發育不良。還有高度遠視眼，兩只眼睛看東西都不清楚，視網膜在發育過程當中需清晰物像刺激，才能視力發育，當視網膜得不到清晰的光線物象刺激時就會發育遲鈍。 在發育早期，若眼睛發生形覺剝奪，或因有高度遠視眼看不清楚東西，或兩只眼睛視覺屈光度不同，就容易發生弱視，還有若一只眼睛有斜視，也容易引起弱視。每個孩子在正常年齡段，如3-5歲的孩子，視力大概要達到0.5-0.6，6歲以上的孩子在0.8-1.0。若孩子兩個眼睛的矯正視力發育不到年齡視力，視力較弱，或兩只眼睛的視力差別在兩行以上，可認為是弱視。