臨床中1型糖尿病病程超過5年者，視網膜病變發生率達25%，超過10年者患病率達60%，超過15年者達80%，2型糖尿病患者，使用胰島素控制血糖后，糖尿病視網膜病變發生率大幅度降低。另外，另外，高血糖、高血壓、高血脂，以及不良生活習慣，如吸煙、飲酒均為糖年并視網膜病變的高危因素，尤其吸煙，可促進糖尿病視網膜病變發生，也是2型糖尿病患者出現糖尿病視網膜病變獨立危險因素，建議糖尿病患者戒煙、戒酒。