色素痣是痣細胞由神經嵴向表皮轉移的過程中，出現發育異常，導致黑素細胞局部聚集，而形成的良性新生物，又稱黑素細胞痣、痣細胞痣或痣。色素痣分為先天性色素痣及后天性色素痣。先天性色素痣大小不等，嚴重時可波及軀干或四肢，如色素痣細胞直徑大于十公分，稱為先天性巨痣，存在約10%的惡變率。后天性色素痣多為良性且對稱分布，直徑一般不超過一公分。色素痣通常多發，隨著患者年齡的增長而增多，青春期時增長迅速，成年后逐漸變小，老年時體積變小、顏色變淡。