心力衰竭是指心臟的收縮功能與舒張功能發生障礙而引起的一組臨床綜合征，主要表現為氣促、呼吸困難、下肢水腫。重癥心力衰竭是指患者的血流動力學不穩定，嚴重到影響生活質量，甚至危及生命。臨床上心力衰竭常通過紐約心功能分級和Killip分級法進行分級。紐約心功能分級是通過患者的活動量進行分級，靜息狀態下出現呼吸困難者即為重癥心力衰竭；Killip分級法是通過心肌梗死后肺部啰音情況，如肺水腫、心源性休克等進行分級。此外，6分鐘步行試驗是臨床上判斷重癥心力衰竭的一種簡單方法。