打噴嚏為人體正常生理反應，聞到刺激性氣味可本能打噴嚏，是由于刺激性氣味通過神經傳輸到中樞。中樞接受外界刺激后盡量排出進入到鼻腔的異物，可通過噴嚏排出鼻腔分泌物、異物。 有些病理狀態也可引起打噴嚏，如過敏性鼻炎，患者鼻腔出現過敏，在過敏原刺激下，鼻腔會有炎癥介質釋放，刺激鼻腔黏膜神經引起打噴嚏。另外如血管運動性鼻炎也有類似過敏性鼻炎的癥狀。患者反復打噴嚏，但是檢查無明確過敏原，為血管運動性鼻炎。 最后，感冒時鼻腔黏膜被病毒所累及，也會刺激鼻腔局部產生炎癥，刺激神經中樞引起打噴嚏的反應。