抽取胸腔積液進行白細胞數目檢測，若白細胞數超過500 ×10^6/L，白細胞數目明顯增加，提示為感染性胸腔積液或嚴重性胸腔積液；白細胞數目小于100 ×10^6/L，提示胸腔積液為非感染性或非炎癥性的，多為漏出性胸腔積液。胸水中白細胞數目減少多提示為漏出液，大部分為肝功能不全、腎功能不全、心功能不全或者低蛋白血癥等病因引起的胸腔積液。