引起老年人氣短的原因較多，具體如下：1、呼吸系統的疾病：肺氣腫是引起老人氣短的常見原因，同時包括慢性阻塞性肺疾病、支氣管哮喘、間質性肺病。慢性阻塞性肺疾病、肺氣腫的初期會造成患者活動后氣短，隨病情發展，可出現安靜狀態下氣短，且活動后加重。雖然氣短不是支氣管哮喘的典型表現，但支氣管哮喘患者病情較輕時，可出現氣短。另外對于間質性肺炎和間質性肺病，由于肺間質出現病變，導致肺彌散功能障礙，引起氣短表現；2、心血管系統疾病：主要是由于各種心血管原發病，導致心功能不全，進而引起活動后氣短和靜息狀態下氣短的表現；3、精神系統疾病：常由于焦慮引起，這種氣短不會因活動而加重，往往在活動后減輕。