眼睛對外界有一定抵抗力，但當眼睛受到外傷的時候，病原菌就有可能入侵，比如細菌、病毒和真菌，這種叫感染性角膜炎。還有一種是非感染性的，是由于免疫機制異常所造成的角膜炎，比如說蠶食性角膜炎，還有少數情況下外傷、化學傷也會引起角膜炎。在一些特殊的情況下，比如眼睛過多的暴露或者神經麻痹，也可以導致暴露性角膜炎或者神經麻痹性角膜炎。通過這兩種方式導致角膜炎產生癥狀有眼紅、眼痛、畏光、流淚、眼分泌物增加，甚至視力下降。