牙肉長出小肉瘤最大的可能為牙齒根尖的瘺管，為牙齒的牙髓出現感染后進一步發展，穿出根尖孔后形成了牙槽骨的慢性炎癥，小肉球是炎癥往外排膿的一個出口。 此外，小肉球還可能為牙周膿腫形成的瘺管，即由牙齦炎到牙周炎，再到牙周膿腫的進程中而出現的瘺管。但是牙齦出現小肉球也不能完全排除腫瘤發生的可能性，如牙齦出現小肉球需及時到專業醫療機構進行診斷。