嚴格說來外陰白斑不是一個準確的病名，婦科現在通稱為外陰營養不良。外陰營養不良是以外陰色素脫失、局部的皮膚、黏膜萎縮變薄或增厚為特征的。外陰營養不良有幾種原因，但是目前科學上還沒有明確，可疑的原因一個就是免疫方面的疾病，比如外陰白斑的女性通常合并有免疫性疾病，比如甲減、甲亢或白癜風等等；還有一種可疑的原因就是遺傳，就是基因有了問題，但是目前并沒有找到一個特定的基因跟外陰營養不良有關系；還有研究顯示是激素的缺乏，比如睪酮，也就是雄激素的缺乏。所以目前總的來說外陰營養不良也就是大家俗稱的外陰白斑，原因是不清楚的。