肺癌的發生是比較復雜的過程，原因有很多，總體來講和煙霧、粉塵等有密切的關系： 1、抽煙是非常重要的因素，抽煙有一手煙和二手煙，有些患者不抽煙，但是周圍的人抽煙，也會造成吸進去的煙霧量增加； 2、空氣中的各種粉塵，PM2.5顆粒性物質，在肺癌的形成中，其作用已經引起學術界的認可，目前控制PM2.5的意義是非常巨大的； 3、汽車尾氣等也會造成空氣中致癌物的增多。 在綜合的致癌物的作用下，肺首先會發生炎癥性改變，炎癥性改變不斷的發生，如果持續發生會造成肺上皮細胞不典型增生，進而發生原位癌。原位癌繼續發展的結果就變成浸潤癌，這就是肺癌整個發展的過程。肺癌的發生中，遺傳因素也有非常重要的作用。基因突變后，患者變成易感人群，易感人群的發病率也會比其它正常人明顯增高。如出現抑癌基因的失活或者是癌基因的激活后，發生幾率也會明顯增加。