任何原因導致的甲狀腺激素增多，引起了臨床癥狀，都叫甲狀腺功能亢進癥，簡稱甲亢。最常見的是病毒感染或者任何原因引起的免疫相關性甲狀腺功能亢進癥，通常叫格雷夫斯甲亢，Graves甲亢。 第二常見的甲亢是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎引起的甲亢，也很常見，但多半是一過性甲亢或者階段性甲亢，最終結局是甲狀腺功能低減。 還有一類引起甲亢的原因是甲狀腺炎引起的亞急性甲狀腺炎，這一類甲亢也是一過性甲亢，是由于非細菌性炎癥導致甲狀腺功能亢進癥，通常是發病的前一個月出現甲亢，之后慢慢會出現甲減，然后甲狀腺再恢復正常。 其他引起甲亢的原因有高熱或者急性腎衰，都是一過性的，一般不會持續時間很長。