慢性乙型肝炎嚴重與否，根據個體病情而定。部分患者病情較輕，僅表現為輕度肝功能異常，無明顯癥狀，但重型肝炎，又稱肝衰竭，則為致命性疾病。慢性乙型肝炎引起的肝衰竭患者，病死率可高達到50%以上，患者主要表現為重度黃疸、極度乏力、高度厭食，需肝移植或其他治療才可獲救。綜合所述，慢性乙肝屬長期進展性疾病，但未經規范治療，易發展為肝硬化或肝癌。